Ув. Qwazar !

Вы оказались правы.
Знакомый предоставил для опыта свой Патон ПСИ-160s. Так вот, на нем УОНИ 13/55 - тройки зажигаются в 100 раз лучше. Даже у меня все получается чуть ли не с первого раза.
Ток - 85А. Единственное, что я поменял в настройках, кроме этого тока - так это поставил наклон ВАХ в единичку, как рекомендует производитель (по умолчанию стоит 1.4).
Электроды не каленые, просто новые, из коробки, как и в опытах с SSVA. Я просто положил их на батарею на сутки.

И еще. Не знаю, насколько это важно, но для SSVA вольтметр показывает Uxx = 59.5В, а для Патона - где-то 70. Как вы думаете, может, дело именно в этом ?